Bunun en somut örneklerinden biri geçtiğimiz günlerde Malatya Turgut Özal Üniversitesi Kale Turizm ve Otel İşletmeciliği MYO ev sahipliğinde düzenlenen “Arslantepe’nin Işığında Türk Mutfağı Üniversiteler Arası Yemek Yarışması” oldu.   Binlerce yıllık bir medeniyetin sembolü olan Arslantepe Höyüğü, bu kez yalnızca arkeolojik bir değer olarak değil, mutfak kültürümüzün ilham kaynağı olarak da parladı. Genç şef adayları, bu tarihi mirasın gölgesinde, geleceğin mutfağına yön verecek hünerlerini sergiledi. Etkinlik, Gençlik ve Spor Bakanlığı, Gençlik Hizmetleri Genel Müdürlüğü destekleriyle, MTÜ Gastronomi Topluluğu’nun Üniversite Öğrenci Toplulukları iş Birliği ve Destek Programı (ÜNİDES) kapsamında düzenlendi. Akademik danışmanlığını Öğr. Gör. Yaşar Can Ataş’ın üstlendiği proje, Meslek Yüksekokulu Müdürü Dr. Öğr. Üyesi Arif Yıldız ve ekibinin katkılarıyla hayat buldu. Bu yönüyle yarışma sadece gastronomi alanında değil, üniversite gençliğinin aktif katılımı ve proje kültürünün gelişimi açısından da anlamlı bir örnek teşkil etti. Malatya Mövenpick Otel’de düzenlenen ödül töreninde sadece kupalar değil; umutlar, dostluklar ve ilham da paylaşıldı. Sivas Cumhuriyet Üniversitesi, Fırat Üniversitesi, Bitlis Eren Üniversitesi, Nevşehir Hacı Bektaş Veli Üniversitesi, İnönü Üniversitesi gibi farklı illerden gelen genç şef adayları, hem ekip hem bireysel kategorilerde hünerlerini sergilerken; aslında Anadolu’nun dört bir yanından gelen tatların bir sofrada nasıl birleşebileceğini de göstermiş oldular. Bu yarışma aynı zamanda gösterdi ki, yerel zenginliklerimizi yaşatmak ve ulusal çapta görünür kılmak, akademi-toplum iş birliğiyle mümkün. Gençler yalnızca yarışmadılar; aynı zamanda mutfağımızı sahiplenmenin, kültürü yaşatmanın ve kendilerini ifade etmenin gururunu yaşadılar.